您正在看的哲学理论论文是:老子哲学思想的科学精神。

　　人们对老子的哲学思想进行过多方面的深入研究，但是却疏忽了蕴涵于其中的科学精神。科学精神，既是科学活动中的基本理念、思维方式与方法论原则，又是探求真理过程中呈现出来的一种精神境界。这种科学精神在老子的哲学思想体系中不仅有比较充分的体现，而且还有着特殊的价值。

　　一、探索“道”中的怀疑精神和求实精神

　　老子认为，“道”衍生万物，是万物的本原。虽然“道”是万物的本原，但它并不是万物，从“道”到万物还有一个具体的生成过程，因此老子首先对“道”生万物这个过程进行了探索。根据老子的描述，“道”生万物是一个恍恍惚惚、模糊不清、无法具体描述的过程，但老子肯定地认为其中存在着“象”、“物”和“精”等生成万物的奥妙。不论“道”多么神秘，它始终处于“独立而不改，周行而不殆”(《老子·第二十五章》)的运动状态，也正是因为有了它独立不息的运行，才“可以为天下母”(《老子·第二十五章》)。为了认识“道”的本质特征，老子从空间、时间和形象等方面对它进行了探索。

　　关于“道”在宇宙中的位置，老子认为它是宇宙的“四大”之一，“故道大，天大，地大，人亦大。域中有四大，而人居其一焉。人法地，地法天，天法道，道法自然。”(《老子·第二十五章》)在老子的逻辑中，人以地为法则，地效法天的原则，天又以“道”为准绳，而“道”则处于一种任其自然的状态。所谓“自然”，王弼注曰：“道不违自然，乃得其性，法自然者，在方而法方，在圆而法圆，于自然无所违也。自然者，无称之言，无穷之辞也。”这也就是说，不受其他干扰，自由自在的“自然”是“道”的运行形式与发挥方式，而不是说“道”之外还存在着一个制约“道”的自然。

　　关于“道”的产生的时间，老子说：“有物混成，先天地生。”(《老子·第二十五章》)由于肯定了“道”先于天地而存在，所以就没办法确定它的具体演化顺序。在这种状况下，老子对“道”只好存疑，“吾不知其名，字之曰道，强为之名曰大”(《老子·第二十五章》)。对于它的时间顺序，老子设定了一个没有穷尽的往复循环过程，“大曰逝，逝曰远，远曰反”(《老子·第二十五章》)。

　　关于“道”的形象，老子通过视觉、听觉和触觉进行了研究：“视之不见名曰夷，听之不闻名曰希，搏之不得名曰微。此三者不可致诘，故混而为一”，“迎之不见其首，随之不见其后”(《老子·第十四章》)。视觉上的“夷”、听觉上的“希”和触觉上的“微”，都是形容感官无法把握的“道”。由于探索没有具体的结果，老子不得不将“道”的形象概括为“无状之状，无物之象，是谓惚恍”，“其上不皦，其下不昧，绳绳不可名，复归于无物”(《老子·第十四章》)。

　　在“道”的探索中，老子表现出惊人的怀疑精神与求实精神。

　　在老子活动的年代，阴阳五行思想已经出现，《易经》把人们经常接触的天(乾)、地(坤)、雷(震)、火(离)、风(巽)、泽(兑)、水(坎)、山(艮)等八种自然现象，视为宇宙万事万物的根源。《尚书·洪范》提出了水、火、木、金、土五行说，用这五种最常见物质形态来概括世界的各种复杂现象。《易经》的八种自然现象和《尚书·洪范》的五行，形象具体，是当时人们最容易理解、最容易接受的事物本原解释。但是，老子摆脱习惯命题的影响，对传统的阴阳五行说等持怀疑态度，然后由怀疑走向了否定，提出了“道”。在老子认识“道”的理路中，怀疑和与伴随怀疑而来的否定是建立“道”的起点;如果没有怀疑和否定，就不会有“道”的出现。

　　虽然“道”的具体状况暂时认识不清楚，但老子并没有简单、武断地做出结论，而是留下了一个没有结论的疑问：“道可道，非常道。名可名，非常名。无名，天地之始;有名，万物之母。故常无，欲以观其妙;常有，欲以观其徼。此两者，同出而异名。同谓之玄。玄之又玄，众妙之门。”(《老子·第一章》)由于“道”异常抽象，又由于时代思维方式和科学技术条件的限制，使老子感觉到确实存在着超乎具体形态的“道”，但却又认识不清楚。在这种情况下，老子只是对“道”进行了一些描绘性的阐释，对“道”的具体内容却持客观的存疑态度，把“道”归结为“无”和“玄”。但是“无”和“玄”是什么，老子也说不清楚，只好用“玄之又玄，众妙之门”作为最终结论。这个结论既否定了《易经》的八种自然现象说和《尚书·洪范》的五行说，又没有对“道”做出精确的、定性或者定量的指认。老子之所以这样，是因为怀疑精神与求实精神贯穿于“道”探索的始末。老子首先以怀疑的精神超越了八种自然现象和五行这两个万物本原说，然后在超越的基础上提出了“道”。“道”究竟是什么，老子以求实的精神，利用视觉、听觉和触觉对“道”进行了多角度的探索，在探索没有结果的情况下，老子不仅对“道”的时间和形象提出了质疑，而且还把他的探索过程完整地描绘出来。这是一种只有描述而没有明确结论的哲学命题。没有结论的研究似乎是一种失败，但实际则不然。事实上，“道”概念提出的本身就是中国古代哲学一个跨越性的突破。

　　尽管科学精神有着丰富的内容，但怀疑精神与求实精神却是科学精神的重要内涵，因此老子在“道”探索过程中表现出来的怀疑精神和求实精神，实质上就是科学精神的体现。正是在这种精神支撑下，老子提出疑问，否定流行观点，创制了“道”这个中国古代最高的哲学范畴，提出了一个具有划时代意义的课题，为中国古代哲学的发展拓展了空间。

　　二、厚重的科学技术底蕴

　　老子的哲学思想，以及哲学思想所蕴涵的科学精神，并不是一座空中楼阁，而是建立在当时科学技术基础之上的一座智慧大厦。

　　春秋时期的科学技术奠定了老子哲学思想的现实基础，并从不同的侧面启迪着老子的哲学思考，直接或间接地影响着他的思维方式、价值观和世界观。虽然老子公开表示“小国寡民，使有什伯之器而不用;使民重死而不远徙。虽有舟舆.无所乘之，虽有甲兵，无所陈之。使民复结绳而用之”(《老子·第八十章》)。但是，老子在阐述其哲学思想的过程中，却表露出深厚的科学技术底蕴，甚至直接从科学技术中推演出精辟的哲学论点。

　　老子为了探索“道”，不得不研究宇宙的起源与天体的运行，如前引《老子》第二十五章。老子看到“道”是体现在宇宙生成过程中的客观规律，它具有“独立而不改，周行而不殆”的特质，自然、天、地、人是一个不可截然分割的整体，彼此之间存在着深刻的内在关系。老子能够得出这样的结论，显然汲取了当时的天文学成就，凝结着厚重的天文学知识。

　　农业作为社会的基本经济形态，表现出滋养万物、运行有序的特征，所以老子认为：“治人事天，莫若啬。”(《老子·第五十九章》)王弼注曰：“啬，农夫。”农夫治田最重要的是遵循自然规律。“夫为啬，是谓早服”(《老子·第五十九章》)，“早服”者，“常也”(《老子·第五十九章》王弼注)，或称之为基本运行规律。在这里，农业生产直接启发了老子的哲学思考，因此他才认为农夫耕作活动中体现出来的对自然规律的尊重具有普遍的意义，像农夫耕种一样来“治人事天”，实际上就是“深根固柢，长生久视之道”(《老子·第五十九章》)。

　　农作物及其他相关植物的发育生长是一个完整的生命过程，老子从“草木之生也柔脆，其死也枯槁”中体会出“坚强者死之徒，柔弱者生之徒。是以兵强则灭，木强则折。强大处下，柔弱处上”的哲理(《老子·第七十六章》);从“合抱之木，生于毫末”概括出量变与质变的规律，提出“民之从事，常于几成而败之。慎终如始，则无败事”(《老子·第六十四章》)的对策。

　　水是农业的命脉，春秋时期的农业灌溉活动使人们对水的特性有了深刻的认识，老子也从中悟出了有意义的命题。水的特性是柔顺，经常滞留在不引人注意的地方，它滋润着万物而又悄然无声。以水的特性为基础，老子提出了三个命题。第一个是“上善若水”(《老子·第八章》)的理想人格，以水的特性比喻“上善”之人;第二个是“水善利万物而不争，处众人之所恶，故几于道”(《老子·第八章》)，以水“利万物而不争”说明“道”的特性;第三个是“天下莫柔弱于水，而攻坚强者莫之能胜，以其无以易之”，用柔弱之水而攻无不克，战无不胜，阐述“弱之胜强，柔之胜刚”(《老子·第七十八章》)的原理。

　　手工业是当时科学技术含量最高的生产领域，冶金、制陶和造车是有代表性的行业。鼓风是冶炼的关键技术之一。老子受冶炼炉鼓风设备“橐籥”的启发，认为天与地之间的空间就像大“橐籥”一样，虚空而无穷无尽，“天地之间，其犹橐籥乎?虚而不屈，动而愈出。多言数穷，不如守中”(《老子·第五章》)。老子看到车辐条与陶器是因为其中留有充足的空间才使车轮和陶器有了使用价值，从“三十辐，共一毂，当其无，有车之用。埏埴以为器，当其无，有器之用”中概括出了有与无的辩证关系，“故有之以为利，无之以为用”(《老子·第十一章》)。

　　老子哲学思想所表露出来的科学技术底蕴，表明老子对当时科学技术的高度关注与重视。而老子对它们的深刻思考，不论是从中演绎出有意义的哲学论断，还是说明一个重要的哲学原理，实际上都是老子科学精神的折射。

　　老子哲学思想携带的科学精神，既是推动科学发展的精神力量和科学不断发展的精神源泉，也是人们科学认识世界和改造世界的一种精神力量。这种精神时刻都处于精神与物质的转化过程中，恒久地作用于自然科学与社会科学的发展。遗憾的是，多少年来人们只看到了老子的“道”和辩证法等具体命题对中国哲学的贡献，而疏忽了其中所蕴涵的怀疑、求实以及宽容等科学精神，这不仅影响了对老子哲学思想的全面认识，而且还使中国传统文化出现了科学精神匮乏的缺憾。